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Título original: La financiación de la ciencia está rota. ¿Pueden las criptomonedas solucionarlo?

Autor original: Thejaswini M A

Compilación original: Saoirse, Foresight News

Tengo un amigo que pasó siete meses escribiendo una solicitud de fondo de investigación científica.

Siete meses, que es más tiempo que muchas personas que se preparan para bodas, y la presión es probablemente incluso mayor que eso. Era una talentosa investigadora del tratamiento del cáncer, pero gastó más energía recaudando dinero que investigación científica real.

Todo el sistema está completamente invertido. Necesitas dinero para investigar, pero tienes que demostrar que la investigación tendrá éxito si no la haces.

otro lado, algo es indignante: un YouTuber lanzó una campaña de crowdfunding llamada "Counting Rice Grains" y recaudó $ 100,000 en un fin de semana. Esta comparación es demasiado irónica.

En el espacio criptográfico, está surgiendo un movimiento llamado DeSci (ciencia descentralizada) para tratar de revolucionar los modelos de financiación de la investigación con criptomonedas y tecnología blockchain.

No se apresure a desdeñarlo, puede cambiar de opinión después de escucharlo, y este método realmente puede funcionar.

¿Qué tan malo es el sistema actual?

El proceso tradicional de las subvenciones de investigación es así: los investigadores escriben una propuesta de investigación detallada, la envían a una agencia gubernamental o empresa y esperan de 6 a 18 meses para recibir una respuesta. La mayoría de las solicitudes son rechazadas, e incluso si se aprueban, vienen con un montón de restricciones que hacen que los investigadores dediquen más tiempo al papeleo que a la investigación.

El núcleo de este proceso es la "reducción de riesgos", lo que suena razonable, pero el problema es que los descubrimientos innovadores son intrínsecamente riesgosos. Desde los antibióticos hasta Internet, los avances científicos más significativos a menudo son inicialmente "direcciones impopulares" que el comité de revisión no financiará.

También existe el problema de publicar artículos: los investigadores deben publicar en revistas académicas costosas que cobran tarifas ridículamente altas y establecen muros de pago para su investigación. Como resultado, los contribuyentes pagan por investigaciones que los propios contribuyentes no pueden ver.

Al final, los buenos investigadores pasan años en procesos burocráticos en lugar de resolver problemas reales. La investigación importante se retrasa o incluso nace muerta, mientras que el público, que apoya la mayor parte de la investigación básica a través del pago de impuestos, está aislado de los resultados de la investigación científica por los que paga.

DeSci DeSci

(Ciencia Descentralizada) esencialmente aplica la idea de la criptomoneda a la investigación científica: en lugar de "rogar" por la financiación de la junta de revisión, los investigadores pueden financiar directamente a personas que se preocupan por su investigación; En lugar de estar bloqueados por muros de pago, los resultados de la investigación se almacenan en una cadena de bloques pública a la que cualquiera puede acceder.

DeSci ganó una tracción significativa cuando el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, y el ex CEO de Binance, Changpeng Zhao, comenzaron a hablar sobre el concepto en público. Ya sabes, cuando los grandes en el campo de las criptomonedas se enfocan en algo, a menudo significa que la infraestructura relevante tiene las condiciones para aterrizar.

funciona: los investigadores emiten tokens que representan sus proyectos, y las personas compran tokens para financiar la investigación, y los titulares de tokens pueden compartir los beneficios si la investigación tiene éxito y produce resultados rentables.

Esto ya no es una fantasía teórica, muchas empresas están construyendo una infraestructura real para la ciencia descentralizada.

Tomemos como ejemplo BIO Protocol, un jugador importante en el espacio, que ha recibido el apoyo de Binance Labs y tiene una gran solidez financiera. BIO ha creado las llamadas "BioDAO", que son esencialmente comunidades de inversión para la investigación biotecnológica de crowdfunding. En lugar de que unas pocas personas adineradas decidan qué terapias contra el cáncer vale la pena desarrollar, miles de personas pueden cofinanciar y votar sobre la dirección de la investigación.

También están Molecule y VitaDAO, que se centran en la investigación de la longevidad, que tokenizan la propiedad intelectual: cuando los investigadores logran un determinado resultado, la propiedad se distribuye a todos los financiadores. Actualmente apoyan proyectos como la investigación sobre el envejecimiento en la Universidad de Newcastle y la investigación sobre la longevidad en la Universidad de Copenhague.

La escala de los fondos también está creciendo. Estas plataformas han procesado millones de dólares en subvenciones de investigación científica, y algunos proyectos individuales recaudan cientos de miles de dólares a través de la venta de tokens. Aunque todavía es pequeño en comparación con la financiación tradicional, la tasa de crecimiento es asombrosa.

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pensar más profundamente Cuanto más se siente DeSci, más significativo es. La investigación científica es un proceso colaborativo, donde los investigadores exploran, comparten datos y revisan por pares los logros de sus predecesores, y la tecnología blockchain está diseñada para esta colaboración transparente.

El sistema de financiación tradicional ha dado lugar a incentivos distorsionados: los investigadores tienen que exagerar la certeza de su investigación para obtener financiación, lo que dificulta la exploración de direcciones "inciertas pero potencialmente innovadoras". DeSci revierte eso. Recompensa a los investigadores por compartir todos los datos, incluidos los experimentos fallidos, porque puede ayudar a otros a evitar desvíos.

Otra ventaja es que permite participar a investigadores de todo el mundo. Los investigadores nigerianos tienen una buena idea para recaudar fondos de todo el mundo sin depender de universidades occidentales o agencias de financiación. Esto es significativo para la democratización del progreso científico.

Y la transparencia es inherente: cuando la investigación se financia a través de tokens de blockchain, todos pueden ver exactamente a dónde va el dinero, y no hay necesidad de adivinar si los fondos se destinan a la investigación real o a los gastos administrativos.

Riesgos y desafíos

Por supuesto, los riesgos no pueden ser ignorados. El mayor problema es el control de calidad. La revisión por pares tradicional, a pesar de sus deficiencias, filtra algunas investigaciones basura. En un sistema descentralizado, ¿cómo evitar que las personas financien proyectos de investigación científica obviamente poco confiables?

La volatilidad también es un problema práctico. ¿Qué pasa si un proyecto de investigación del cáncer de cinco años está financiado por tokens criptográficos y el precio del token se desploma en un 90%? La investigación a largo plazo requiere un apoyo financiero estable.

También existe incertidumbre regulatoria. La mayoría de los países tienen regulaciones complejas sobre investigación médica, desarrollo de medicamentos y propiedad intelectual, y no está claro cómo encaja la investigación tokenizada en los marcos legales existentes.

Para ser honesto, la mayoría de los científicos no son "nativos" en el campo de las criptomonedas, y es difícil convertirse repentinamente en expertos en tokenómica y gobernanza de DAO.

Conclusión

A pesar de sus muchos problemas, no se puede ignorar el impulso de DeSci. La infraestructura está mejorando y la inversión de capital está creciendo, mientras que el sistema tradicional de financiación de la investigación se está deteriorando. La brecha de eficiencia es evidente cuando las agencias de financiación pasan 18 meses aprobando fondos para investigaciones urgentes, mientras que el crowdfunding criptográfico se puede completar en unos pocos días.

Tiene sentido que los proyectos en etapa inicial se centren principalmente en la investigación de biotecnología y longevidad, que tienen un claro potencial comercial: los poseedores de tokens pueden compartir las ganancias si la investigación financiada conduce a nuevos medicamentos. Pero este modelo es realmente aplicable a cualquier investigación que finalmente cree valor.

Creo que estamos en las primeras etapas de una empresa importante. Esto no quiere decir que las criptomonedas puedan reemplazar la financiación tradicional de la investigación de la noche a la mañana, pero ofrece un camino más rápido y transparente que lo hará más accesible para los investigadores de todo el mundo.

verdadera prueba para DeSci es si puede producir avances científicos reales, no solo recaudar dinero. Pero dado el estado actual de la financiación tradicional de la investigación, siempre vale la pena probar nuevos métodos.

Esto es solo el comienzo. El campo de DeSci está creciendo rápidamente, con nuevos proyectos emergentes y dinero real fluyendo hacia la investigación real. La intersección de la criptomoneda y la financiación de la investigación científica está dando lugar a oportunidades que no existían hace un año.

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